Nicola Yoon briljerar och berör

Om du visste exakt hur ditt kärleksliv skulle bli, från första daten till sista kyssen, om du visste att det skulle sluta med hjärtesorg, skulle du ändå ta språnget?

I ”Instructions för dancing” (2021) möter vi Evie som är i full färd med att rensa ut hela sin bokhylla med romantiska böcker. En bokhylla som för övrigt är kategoriserad precis som i ett bibliotek. Hon har fått nog, hon har tappat all sin tro på kärleken för hur skulle hon inte kunna göra det!? Hennes föräldrar har skiljt sig för att hennes älskade pappa har hittat en ny kvinna i sitt liv. Pappan som varit hennes stora stöttepelare och som hon kunnat göra allt med, hur kunde detta ske? För Evie är sveket alldeles för stort och hon lovar sig själv att aldrig bli kär för kärlek är ändå skit och slutar med sorg och svek. När hon ska lämna sina gamla kärleksböcker på bibblan kommer hon på att det är stängt på söndagar så det slutar med att hon hamnar vid en ”library box-ge en bok, ta en bok”. Evie försöker ta sig därifrån utan en bok men med hjälp av ägaren till boxen får hon med sig en bok mot sin vilja, ”Instructions for dancing”. Hon cyklar hem och möter där sin syster och hennes nyaste pojkvän i en djup förtrolig kyss- och hon ser! Hon ser deras första möte, hon ser deras första kyss och framförallt ser hon exakt hur deras relation kommer sluta. Det här är varken första eller sista gången hon får denna uppenbarelse eller för Evie; förbannelse. Vad sjutton var det för bok hon fick med sig egentligen? Fast besluten om att hon måste lämna tillbaka boken till sin rätta ägare och förhoppningsvis få ett slut på de här synerna, beger hon sig till en dansstudio i stan. Helt plötsligt är hon själv med på en danslektion och innan hon vet ordet av har hon gått med på att vara med på en nybörjardanstävling som skulle kunna ge studion stor publicitet om hon och hennes partner skulle vinna. Och hennes danspartner? Xavier, som hon bestämmer för sig själv att hon absolut inte ska falla för, för hur skulle hon kunna det när hon lovat sig själv att aldrig älska igen?

 

Allt jag kan säga är att Nicola Yoon har gjort det igen! En helt otrolig ny ungdomsroman som än så länge bara finns på engelska men som kommer komma i svensk översättning. Yoon är i och för sig en av mina favvo-ungdomsförfattare men det är totalt omöjligt att inte bli kär och förtvivlad av denna bok. Jag är ju lite svag för böckerna som inte måste ha helt tillrättalagda slut och som fångar den där förtvivlande känslan av kärlek. Böckerna som sätter ord på allt man känner och har känt och det enda jag kan tänka är; varför fanns inte den här författaren när jag själv var i tonåren och behövde den här boken som mest?

The problem with broken hearts isn´t that they kill you. It´s that they don´t (Yoon)

 

Welcome to Lovecraft (om du vågar)

Den som letar efter skräckfantasy på Netflix har med största sannolikhet börjat kolla på Locke & Key vid det här laget. Vad kan då passa bättre än att läsa den otroligt snygga och spännande serieromanen som den bygger på?
Locke & Key: Welcome på Lovecraft är skriven av Joe Hill och illustrerad av Gabriel Rodriguez. Det handlar om syskonen Locke som tillsammans med sin mamma Nina flyttar till det gamla familjegodset Keyhouse i Lovecraft, Massachusetts. De flyttar dit efter det att pappan i familjen blivit brutalt mördad och alla bearbetar sin sorg och ilska på olika sätt. Keyhouse gömmer på många gamla hemligheter, de flesta av dem är inte särskilt goda. Den yngste brodern Bode hittar en nyckel och en dörröppning som förvandlar honom till ett spöke, men det visar sig finnas fler nycklar och fler som vill åt dem. Vad är det för mörka skuggor som döljer sig på Keyhouse ägor?
Det här är grymt, blodigt, tragiskt och spännande, en familjetragedi med mörka hemligheter som är väl förankrade i de gotiska rötterna.

Long way down

DON'T NOBODY

belive nothing
these days

wich is wyh I haven't 

told nobody the story

I'm about to tell you.

And truth is, 

you probably ain't
gon' belive it either

gon' think I'm lying

or I'm losing it,

but I'm telling you,

 this story is true.

It happened to me.

Really.

It did.

It so did.

(Reynolds, Jason (2017) Long way down s. 1.

Ibland kan en kort stund vara en evighet. I alla fall om man vet vart man är på väg, och man fasar för det. Så är det för Will.
Det finns tre regler: gråt inte, tjalla inte, hämnas. Han har inte gråtit, han har inte tjallat och nu är han på väg för att hämnas. För att det måste han. För att hans bror Shawn har blivit skjuten. Will vet vem som gjorde det, vem som MÅSTE ha gjort det, det finns inga alternativ. Han har tagit Shawns pistol och ska ta hissen ner. Den längsta hissfärden i hans liv. Sju våningar. Sju stop. Och när han kommer ner är inget som det var innan.

Det här är en sån där bok som går in i en som en hård, kall tagg. Den är skriven i poetiska fragment och det verkligen glöder av berättarlust. Det märks att berättelsen är viktig. Men den är också rå och det finns inget som lindar in handlingen till något snällare. Det här är Long way down av Jason Reynolds.

Monstress

Under min julledighet har jag njutit något oerhört av valet av läsning. Alltså Monstress. En grafisk roman av Marjorie Liu och Sana Takeda, fantasy med härlig steampunk-känsla som får det att rysa utmed ryggraden. Det är vackert, spännande, brutalt och magiskt. Allt.
Världen är ett matriarkaliskt, gammalt Asien, styrt av mäktiga häxor som tagit makten genom våld och krig. Maika Halfwolf är ett tonårigt halvblod: halvt mänsklig, halvt en av de uråldriga. Hon lider av hemska minnen från kriget och söker svaret på vad som egentligen hände med hennes mamma. Inom sig bär hon på en demon och hennes speciella egenskaper gör att hon är ett villebråd för både häxorna, de uråldriga, halvbloden och de gamla gudarna.
Det här är så värt att söka upp och att läsa. Än så länge finns det två samlingsvolymer att gotta ner sig i. Sa jag att det är galet snyggt också? För det är det.

Flame in the Mist

Jag sitter och renskriver recensioner som jag fick in efter årets upplaga av sommarläsningen på skolan. Och jag blir, som alltid, så imponerad av hur fina ungdomarna är och hur fint de skriver om böcker som de verkligen tycker om. Det gör mig alldeles varm i hjärtat.

En som jag direkt placerade i min läshög är Flame in the Mist av Renée Ahdieh. Vem kan motstå den här recensionen?
"Boken utspelar sig i antika Japan då Mariko, enda dottern till en samuraj, är trolovad med kejsarens andre son. Under resan till palatset blir hon attackerad av en grupp banditer vid namn The Black Clan. Mot alla odds lyckas hon fly och klär ut sig till en bondpojke. Då hon stöter på The Black Clan igen tvingas hon bli en medlem och för första gången i sitt liv blir hon uppskattad för sitt skarpa sinne.
En riktigt välskriven bok, som en modern Mulan-berättelse med stor kärlekstwist. Jag gillar att författaren använder sig av gamla japanska ord med ett register i slutet av boken. Jag gillar hur författaren verkligen fångar den grova och brutala historien som detta imperium har samt kvinnors roll i ett historiskt samhälle och hur de förväntas uppföra sig. Det är också intressant att Mariko har en tvillingbror då det blir en tydlig skillnad i deras uppväxt. Jag tror att hon annars inte hade varit riktigt lika rebellisk då in inte hade kunnat jämföra sitt liv med någon och fått en uppfattning om hur hennes liv hade kunnat varit om hon fötts som pojke."

Starka tjejer i ett historiskt Japan. Yes please.

Time between us

Den andra boken med tidsresetema som jag sysselsatte mig med under lovet är time between us av Tamara Ireland Stone. Det här är en rätt så lättsam ungdomsbok med kärlek, intriger och en del rätt så stora problem.
Året är 1995 och Anna drömmer om att resa. På väggen i sitt rum har hon en världskarta där hon tänker sig att hon ska sätta en nål på alla ställen hon har varit på. Hittills sitter det fyra nålar på kartan och ingen av dem är direkt långt hemifrån. Hennes största intresse är löpning och hon hoppas på ett stipendie så hon kan söka in på ett college någon annanstans.
Så börjar Bennett på skolan och för Anna så tar allt nu en ny vändning. Bennett är nämligen inte som alla andra... han har förmågan att kunna resa i tiden och mellan platser. Han kommer egentligen från år 2012 och att han nu besöker 1995 har sina orsaker. När han träffar Anna så uppstår viss förvirring... Han har nämligen träffat henne förut, som vuxen år 2012.

Boken är precis så lagom som man ibland behöver. Det är inte så att den stannar kvar i minnet långt efteråt men den var helt klart ett skönt tidsfördriv. Anna och Bennett är rätt så sympatiska personer, ingen av dem är överdrivet spännande men det finns klar och tydlig kemi mellan dem. Det finns även en fortsättning för den som vill ha mer: Time after time.  

Jullovsläsningen

Jag har en bild framför mig att jag ska ha ett riktigt lugnt jullov där jag kura upp mig i soffan bredvid julgranen och försvinna in i någon bok. Men efter en rätt så tröttsam höst så orkar jag inte med någon tungrott. Så jag satsar på lättsmält. Smaragdgrön av Kerstin Gier är ännu inte utläst så den följer med hem. Och när jag ändå är inne på tidsresetemat så plockar jag med mig Time between us av Tamara Ireland Stone också. Tidsresor och kärleksproblem känns för tillfället alldeles lagom utmanande :-)

Tintinfeber

Nu när Tintinfilmen Enhörningens hemlighet av Peter Jackson och Stieven Spielberg är aktuell så misstänker jag att även Hergés gamla serier och nyversioner populariseras ännu ett snäpp. Jag slog slag i saken och köpte in The Adventures of Tintin -the chapter book som kan fungera som engelsk litteratur för de som läst lite på engelska tidigare. Korta kapitel med bilder från filmen gör att den känns lättläst men texten är inte för nybörjaren.
När det gäller svensköversatta nyutgåvor finns för de yngre läsarna en Dupondtarna och ficktjuven av Kirsten Mayer och för de lite äldre Tintins äventyr av Alex Irvine för den som vill ge sig på lite fler sidor och läsa bok skriven efter filmen!

Härligt om att hitta sig själv

Jag tror banne mig jag har en till favoritförfattare. Jag tyckte så mycket om Jellicoe Road att jag tog in ytterligare en bok av Melina Marchetta; Looking for Alibrandi. Jag är lika förtjust i den.

Josephine Alibrandi är tredje generationens italienska invandrare i Australien. Hon lever ensam med modern, med mormor som en ständigt vakande och gnatande hök. Fadern har hon aldrig sett eller hört ifrån och lika bra är det. Ingen hon saknar.

Så en dag har mormor Katia besök av en man, som ser misstänkt bekant ut. Snart har både Josie och mormor listat ut att det är den förlorade fadern. Han är dock inte alls redo att bli pappa, än mindre tonårsfar på direkten. Josie vill inte heller ha något med honom att göra, men hamnar snart i en knipa och kontaktar honom för att få hjälp. Bit för bit trevar de sig fram och lär känna varandra, om än något motvilligt.

Där finns dessutom de två killar som Josie slits mellan - den väluppfostrade, intelligente och känslige John och så den mer ruffige, men charmige Jacob. Puppy love är inte så lätt alla gånger och kompliceras än mer av att Josie har svårt att hitta sin plats i livet. Hon är för mycket italienska för att passera som aussie, men har kommit för långt bort från traditionerna för att riktigt passa in som italienska. Åtminstone i mormors ögon. För tänk vad det skulle skvallras om familjen om Josie gjorde något som inte passade sig!

Så härligt skrivet om att växa upp och att hitta sig själv. Marchetta beskriver relationerna på ett underbart sätt som får mig att känna igen mig, att må bra och att fälla ett par tårar. Inga störtfloder, men några. Mmm... Härlig bok.

Jag upptäckte också att boken blev film år 2000. Gissa om jag ska se den?!

Krig, känslor, spänning och mycket mer

Jag tog in Jellicoe Road på prov efter att ha läst så goda saker om den i andra bloggar. Tänkte att den är i alla fall värd ett försök. Jag blev inte besviken.

I Jellicoe krigar eleverna vid Jellicoe School mot de ungdomar som bor i staden, the Townies , och mot kadetterna, the Cadets. Detta sker varje höst när kadetterna kommer för att ha bushträning. Ingen vet riktigt hur det startade, men det är näst intill på liv och död. Alla tar det här på fullaste allvar och det finns till och med en bok med detaljerade regler för hur kriget ska utkämpas.

Det här året har den föräldralösa Taylor blivit vald till ledare för skolan. De övriga i gruppen tycker inte om det, men hon tänker inte ge upp så lätt. Det visar sig att Jonah Griggs är ledare för kadetterna - och Griggs och Taylor har träffats tidigare. Då fick de båda se sidor av varandra som de nu döljer för att inte ge fienden övertaget.

Det faller sig så att medan övriga elever är på lov umgås Taylor, Griggs och Chaz Santangelo - ledare för the Townies - ganska intensivt och de kommer varandra närmare trots att de är fiender. Samtidigt försvinner Hannah, som tagit hand om Taylor sedan hennes mamma dumpade henne vid en bensinstation i Jellicoe. Ingen vet var hon är och Taylor är hemskt orolig. Hon misstänker dock att Hannahs försvinnande har med Taylors mor att göra.

Parallellt med den här historien får vi följa ett annat gäng ungdomar. En mycket tragisk historia. Tre av dem har förlorat allt i en bilolycka, den fjärde räddade livet på dem och den femte råkade stöta på dem och kunde inte glömma utan återvänder varje år. Pö om pö flätas deras historia samman med den nutida, vilket ger både förklaringar och nya frågor.

Ja, jag vet att det här verkar rörigt och jag kan verkligen inte förmedla hur bra den är. Jag kan berätta att jag mot slutet av läsningen gjorde ett litet uppehåll på ett par dagar, för jag ville inte att den skulle ta slut. Grät gjorde jag också, i slutet.

Det tar ett tag att komma in i handlingen och hålla isär alla personer, men det är SÅ värt det. Läs.

Kan inte sluta läsa!

Har precis läst ut City of Bones och nu vet jag inte vad jag ska göra tills jag har del två i näven - så bra var den. Inte en enda seg passage, inte en enda gång längtade jag efter slutet - jag vill bara läsa mer.

Clary lever ett normalt tonårsliv i New York tillsammans med konstnärsmamma, lite nördiga bäste vännen Simon och mammans gode vän Luke som varit som en far för Clary. När hon tillsammans med Simon en kväll besöker en klubb blir hon vittne till ett mord. Samtidigt inser hon att både offret och de tre mördarna är osynliga för alla andra. Vad är det hon precis har sett? Det här blir upptakten på något långt mycket värre och märkligare. Kort därefter försvinner hennes mor och Clary är själv nära att bli dödad - av en demon. Clary tar upp sökandet efter modern och träder in i en skrämmande värld som finns omkring oss, bara man skrapar lite på ytan. Allt är inte alltid vad det ser ut att vara.

Det är spännande, det är mycket action samtidigt som det är mycket känslor i omlopp. Kärlek och hat, förtroenden och svek, magi och blodigt våld - allt i ett. Dialogen är hyfsat rapp och språket är tillräckligt enkelt för att läsningen ska flyta på bra, trots att det var ett tag sedan jag läste några längre texter på engelska. Klarar man en normal film utan textning klarar man att läsa den här.

City of Bones är första delen i The mortal instruments av Cassandra Clare, en serie på fyra böcker varav ingen än så länge utkommit på svenska. Följande delar är City of Ashes, City of Glass och City of Fallen Angels.

"Five demons. One Warrior. No second chances."

The Lord of the Mountain är första delen av fem i en lättläst fantasyserie på engelska, utgiven av förlaget Barrington Stoke som ger ut många av förlagorna till Argassos böcker. Det vill säga att boken är skriven lättläst för engelsktalande ungdomar men passar alldeles utmärkt för svenska ungdomar som vill börja läsa riktiga engelska böcker.

Toms öde ser inte ut som andra 15-åringars. Han är nämligen en i släkten Yamada; förbundna att en i varje generation ska slåss mot de fem Lords of pain, demoner som inte vill annat än att ta över världen. Enligt legend och tradition ska Toms strider ske när han är trettio år. Det är då han ska slåss mot de fem lorderna, en förlust innebär att de tar över världen och en ny mörk tidsålder tar vid. Inför detta uppdrag tränar Tom varje dag hos Dragon, hans läromästare i kampsport.
Men demonerna har förlorat kamperna i många generationer och börjar nu att tröttna. Tom är inte mer än 15 år och långt ifrån färdigtränad när demonerna kallar på honom. Den första kampen kommer att stå mot The Lord of the Mountain. En tre meter lång best med tre röda ögon...

Det blir faktiskt rätt så spännande, jag hade inte så fantastiskt höga förväntningar på den här boken. Men jag kommer på mig själv med att vara fast i handlingen. Eftersom det är första boken i en serie blir det givetvis mycket bakgrund och själva striden går rätt så snabbt över. I sann LL-anda så beskrivs även bakgrund etc. snabbt i början i övertydliga repliker men det finns ju inte utrymme att väva in det i handlingen på samma sätt som det finns en full-lång roman.
Det engelska språket är inte särskilt krångligt och längst bak i boken finns en liten ordlista över de japanska kamp-uttrycken som förekommer i berättelsen.